Konjunktiv II
Learn how to express kindness in German
The Konjunktiv II tense allows us to speak about hypothetical situations, things that haven't happened yet. Besides that, we can use it to sound more polite when asking for something or giving people orientations. Examples:
- Expressing kindness:
Wir würden gern bezahlen. Könnten Sie, bitte, die Rechnung bringen?
- Giving advice:
Du siehst müde aus. Du solltest zum Arzt gehen.
- Formulating hypotheses:
Wenn ich reich wäre, würde ich ein teures Auto haben.
- Describing unrealistic conditions:
Mein Vater wünschte, er hätte Ferien.
The table below shows the Konjunktiv II conjugation of the modal verbs sollen, müssen and können:
Modalverben
| Personalpronomen | sollen | müssen | können |
|---|---|---|---|
| ich | sollte | müsste | könnte |
| du | solltest | müsstest | könntest |
| er, sie, es | sollte | müsste | könnte |
| wir | sollten | müssten | könnten |
| ihr | solltet | müsstet | könntet |
| sie, Sie | sollten | müssten | könnten |
Examples:
Ich denke, ich könnte mehr Sport machen.
Meine Großmutter sagt, ich müsste öfter zum Besuch kommen.
Anas Kollegen finden, sie sollte ein Kind bekommen.
As can be seen in the previous examples, the Konjunktiv II endings are as follows:
Endung
| Personalpronomen | Ending |
|---|---|
| ich | -e |
| du | -est |
| er, sie, es | -e |
| wir | -en |
| ihr | -et |
| sie, Sie | -en |
The verbal forms of the Konjunktiv II derive from the Präteritum and, in some cases, also receive the Umlaut( ̈) sign, just like most of the irregular verbs. The verbs sein and haben assume the following forms in Konjunktiv II:
Sein und haben
| Personalpronomen | sein: | haben: | ||
|---|---|---|---|---|
| Präteritum | Konjunktiv II | Präteritum | Konjunktiv II | |
| ich | war | wäre | hatte | hätte |
| du | warst | wärst | hattest | hättest |
| er, sie, es | war | wäre | hatte | hätte |
| wir | waren | wären | hatten | hätten |
| ihr | wart | wärt | hattet | hättet |
| sie, Sie | waren | wären | hatten | hätten |
Examples:
Mein Freund wäre gern Millionär.
Ich hätte gern mehr Zeit zum lesen.
The Konjunktiv II and the Präteritum conjugation of the regular verbs are usually the same. To differentiate them, it's common to use the Konjunktiv II form of the verb werden followed by the infinitive of the main verb.
Examples:
Ich würde gerne eine Tasse Tee trinken.
Regelmäßige Verben
| Personalpronomen | Regular verbs: | ||
|---|---|---|---|
| Präteritum | Konjunktiv II | würde-Form | |
| ich | kaufte | kaufte | würde kaufen |
| du | kauftest | kauftest | würdest kaufen |
| er, sie, es | kaufte | kaufte | würde kaufen |
| wir | kauften | kauften | würden kaufen |
| ihr | kauftet | kauftet | würdet kaufen |
| sie, Sie | kauften | kauften | würden kaufen |
Unregelmäßige Verben
| Personalpronomen | Irregular verbs: | ||
|---|---|---|---|
| Präteritum | Konjunktiv II | würde-Form | |
| ich | ging | ginge | würde gehen |
| du | gingst | gingest | würdest gehen |
| er, sie, es | ging | ginge | würde gehen |
| wir | gingen | gingen | würden gehen |
| ihr | gingt | ginget | würdet gehen |
| sie, Sie | gingen | gingen | würden gehen |